Den tykke buskmark i det sydlige Afrika er en buejunters drøm og mareridt samlet i ét. Tæt mopanskrub, sammenfiltret akacie og begrænset synlighed gør hver stilk til en test af tålmodighed og præcision. Skuddene kommer ofte på 15 til 30 yards gennem smalle vinduer i vegetationen, hvilket kræver en opsætning, der er kompakt, stille og dødbringende nøjagtig. Gør det rigtigt, og du vil opleve nogle af de mest intime og givende jagter i dit liv. Gør det forkert, og du vil bruge dagen på at kæmpe med dit udstyr i stedet for at fokusere på spillet.
Jeg har brugt flere sæsoner, end jeg kan tælle på at jage impala, kudu, vortesvin og bushbuck i Limpopo- og Waterberg-regionerne. De lektioner, jeg lærte på den hårde måde, danner rygraden i denne vejledning. Moderne udstyr har gjort jobbet lettere, men det grundlæggende har ikke ændret sig. Din bue skal være kort nok til at svinge gennem tykt dæksel, stille nok til ikke at advare dyr på tæt hold og kraftig nok til at levere et etisk drab på hårdhudet slettevilt.
Start med selve buen. I tykt buskfelt er en lang aksel til aksel blanding en forpligtelse. Kig efter et kompakt design mellem 28 og 32 tommer. Disse kortere buer tråder gennem grene uden at fange og giver dig mulighed for at trække fra akavede positioner, uanset om du knæler bag en termithøj eller sidder i en hastigt bygget jordgardin. Høje afløsningskameraer, der nu normalt er 80 til 90 procent på jagtbuer af høj kvalitet, giver dig mulighed for at holde ved fuld trækning, mens et dyr vælger sig gennem de sidste par meters dækning. Trækvægte på 60 til 70 pund er mere end tilstrækkelige for de fleste bushveld-arter, når de er parret med højre pil. Tungere er ikke altid bedre; træthed ved at holde en bue på 80 pund i 35-graders varme vil koste dig flere dyr, end ekstra kinetisk energi vil få.
Pile er der, hvor mange jægere går galt. Lette, hurtige pile, der fungerer godt i åbent land, bærer simpelthen ikke nok momentum gennem tykt hud og knogler. Sigt efter en færdig pilvægt på 420 til 500 korn. Kulstofaksler i området 300 til 340 rygsøjler, afhængigt af din træklængde og vægt, giver dig den stivhed, der er nødvendig for bredhovedflyvning, mens de forbliver rimelige. Balancen foran og midten omkring 15 til 18 procent hjælper pilen med at flyve sandt, selvom den klipper en kvist undervejs. Personligt går jeg ind for en lidt tungere opsætning, omkring 470 korn, fordi den ekstra masse betyder bedre penetration på kvartskud, hvilket er almindeligt, når dyr bevæger sig gennem tæt vegetation.
Broadhead-valg er lige så kritisk. Mekaniske hoveder er forbedret dramatisk i de sidste fem år. Modeller med bagudfoldende klinger og solide låsemekanismer fungerer nu pålideligt, selv efter at de er trukket gennem tornbusken. Når det er sagt, foretrækker mange professionelle jægere, jeg arbejder med, stadig et kvalitetshoved med fast blad på 100 til 125 korn af den enkle grund, at der ikke er nogen bevægelige dele at svigte. Uanset hvad du vælger, øv dig med de nøjagtige hoveder, du vil jage med. Et bredhoved, der flyver perfekt fra dit mål i baghaven, kan flyve vildt efter et 20-yards skud gennem mopanblade.
Tilbehør skal vælges med snag-sikring i tankerne. En kort 6- til 8-tommer stabilisator eller endda et bare stigerør foretrækkes frem for en lang jagtstang, der fanger hver vinstok. Benmonterede dæmpere og strenglyddæmpere er ikke til forhandling; det sidste, du ønsker, er en høj lyd, der ekko gennem stilheden, når et dyr er 18 meter væk. Hvile skal være stille og tilgivende. En velafstemt drop-away eller en kvalitets fuld optagelseshvile fungerer begge, forudsat at de ikke rasler. Til seværdigheder anbefaler jeg en simpel tre-polet opsætning eller endda et single-pin slider sæt til 20 og 30 yards. I tyk busk har du sjældent brug for mere. Et kikkersyn med en stor blænde hjælper i det svage lys tidligt om morgenen og sen eftermiddag, hvilket er, når de fleste bushveld-bevægelser finder sted.
Din koger fortjener særlig opmærksomhed. En buemonteret koger ser ryddelig ud på området, men bliver en grenmagnet i marken. Jeg skiftede til en let hoftebøjle for mange år siden og har aldrig set mig tilbage. Det holder bueprofilen slank og lader mig efterlade ekstra pile, når jeg skal kravle de sidste 40 meter. Hvis du foretrækker en buekyver, skal du vælge en, der løsner på få sekunder og øve bevægelsen, indtil den er anden natur.
Tuning kan ikke skyndes. Indstil først papir, og derefter tilbagemelding på de afstande, du forventer at skyde. Når buen grupperer sig godt, skal du tage den ind i lignende vegetation og skyde fra knælende, siddende og endda liggende stillinger. Børsten vil afbøje pile; ved at vide, hvor meget og i hvilken retning viden du kun kan få gennem praksis. En kvalitetsafstandsmåler er nyttig, men bliver ikke afhængig af den. I tykt omslag har du ofte kun sekunder til at beslutte, om skuddet er etisk. Lær at dømme 20 og 25 yards instinktivt.
Etik er kernen i enhver beslutning. Bushveld-jagt er arbejde på tæt hold. Denne intimitet kræver perfekt skudplacering. Hjerte-lungeområdet på en impala eller ung kudu er ikke stort, når dyret kaster sig væk gennem torner. Hvis du ikke kan se en klar vej til vitalerne, vent. Et såret dyr i tykt dække er en bevaringsfejl og en personlig. Jagt i disse områder understøtter habitatbeskyttelse og bekæmpelse af krybskytteri, når den udføres gennem velrenommerede operatører. Vælg outfits, der bidrager til samfundsprogrammer og forvaltning af dyreliv, og du bliver en del af løsningen snarere end bare en besøgende.
Jeg kan stadig huske en sen eftermiddagsstilk på et modent vortesvin i Waterberg. Vinden var perfekt, dækslet tykt. Min kompakte 30-tommer bue lod mig tegne, mens jeg lå på huk bag en faldet træstamme. Pilen med 460 korn med et fast bladhoved passerede gennem begge skuldre på 19 yards. Vildsvinet stablede sig op inden for 30 meter. Denne jagt lykkedes, fordi hvert redskab var blevet valgt og testet for nøjagtigt disse forhold.
Din opsætning bliver aldrig færdig. Nye strenge, forskellige fletninger, et lidt tungere punkt, alle disse små ændringer går sammen. Opbevar en notesbog. Optag hvad der fungerer, og hvad der fejler. Del dine resultater med andre jægere. Bushveld belønner dem, der forbereder sig grundigt og jager med respekt.
Hvis du planlægger din første eller halvtredsindstyvende bushveld bowhunt, start med principperne i denne guide og tilpas dem derefter til din egen stil og den specifikke indrømmelse, du vil jage. Dyrene fortjener vores bedste indsats. Det samme gør det vilde land, der stadig holder dem.
